“五一”长假第一天，刘鹏便忙得不可开交，因为第二天他要驾驶空客A320往返日本，需要做好一系列预先准备。不过，他准备的不是机票、行李、护照，而是天气预报、航路信息、最新安全通报、往返机场信息等。因为，他是东航山东分公司的一名机长。

　　5月2日清晨5点钟，刘鹏早早起床赶往济南机场。空客A320先从济南飞往北京，然后从北京飞往青岛，刘鹏需要一直陪同，然后轮值机长岗位，驾机从青岛往返大阪。

　　中午11点，青岛流亭国际机场地面机务人员完成了对降落不久的空客A320的全面检查，刘鹏和副驾驶开始做直接准备，再次检查机载设备并输入、核对航路等信息。利用乘客登机的时间，刘鹏熟悉着天气、航路等信息资料。12点整，管制员发出了起飞指令，飞机箭一般消失在空中。作为一名常年飞行在外的飞行员，刘鹏并没有太多的时间陪妻子和父母，他的内疚感常常在飞机停稳的一瞬间才涌上心头。

　　舱外的景色很美，飞机也已经以自动驾驶状态穿梭云间，但刘鹏始终不敢放松神经：脚底下是价值近亿元的飞机，身后是160多个生命啊！他一边保持着与地面的全时通讯联络，一边关注着驾驶舱和客舱的情况。即将飞出青岛管制区的瞬间，他熟练地把通讯频率切换到了仁川管制区。13点50分，飞机顺利降落在了大阪机场。看着乘客愉悦地走出客舱，刘鹏放松地伸了个懒腰。

　　当飞机返回济南国际机场的时候，已经是晚上10点钟了。在随后进行的飞后讲评上，刘鹏总结道：“今天6个阶段的安全飞行让我们多了几小时飞行经历，更让948名乘客享受到了安全、快捷的服务……”直到晚上零点整，刘鹏才打开了家门。整休一天后，他会再次翱翔万米高空。