飞机航班延误的原因一般有天气原因、流量控制、机械故障、旅客原因等。目前造成航班延误较为普遍的是天气原因，如华南地区在夏秋季节经常出现的雷暴、台风等。

（1）天气原因。经常乘机的旅客对于“天气原因”造成的航班延误已经非常熟悉了，可是看似简单的“天气原因”实际上也包含了很多种情况：出发地机场天气状况不宜起飞；目的地机场天气状况不宜降落；飞行航路上气象状况不宜飞越等等。有时候目的地机场所在城市天气状况良好不代表该机场适宜飞机降落，覆盖在机场起飞降落航道附近的低云、雷雨区都会导致延误。有时候，出发地，目的地天气都良好，飞机仍然不能起飞，这是由于飞行航路上的气象状况不宜飞越，飞机无法通过，比如雷雨区，这种情况飞机往往只能在地面等待。

（2）流量控制。流量控制也是乘客并不陌生的航班延误原因。民航飞机在空中就如同汽车在地面一样是要受诸多因素的限制和影响的。随着近几年国内民航飞跃发展，由于航路的空间有限，容易造成航班拥堵和延误，这样就会出现流量控制。

（3）机械故障。根据规定，飞机都有详细的定期维护计划，每隔一段时间都要对相应的系统、设备进行彻底检查、更换部件，即使该系统、设备工作一切正常。根据长期以来形成的维修经验，绝大部分的故障隐患都会在这些例行检查中得到及时处理，但再完善仔细的例行维护也无法保证飞机设备不会突然出现故障，这往往不是正常的例行检查就可以避免的。当飞机在执行航班任务期间出现故障，机务人员按照维护程序要进行必要的检查，加以判断，对故障进行分析排查都是需要一定时间的，即使是一些小故障，也要有严格的一套维修检测程序要做，这些都是为了确保飞行安全。

（4）旅客原因。造成航班延误的原因多种多样，有的属于不可抗拒的自然因素。值得重视的是，一些人为因素已成为造成航班延误的“新的增长点”。据统计，因旅客原因导致的航班延误占不正常航班的3％，和因飞机故障造成的延误数量相差无几。常见的情形有：旅客晚到，在航班办理登机手续截止时间之后才赶到。为了方便旅客，机场、航空公司会尽量帮助这些晚到旅客顺利赶上该航，因此会出现延误。其次，通知上飞机时，旅客不辞而别，严重影响航班运作。因为一旦发生旅客不辞而别或其他原因没有登机，为了保证广大旅客的安全，必须确认该旅客没有遗留任何物品在飞机上，对客舱、所有托运行李进行全面检查，这个工作的执行将很费很费时间。