专家认为在应激状态下，飞行员的注意范围呈锥形收缩或出现注意涣散、不能集中的情况。此时飞行员的注意力往往固定于某一情境、某一仪表或告警信号上，对于其他信息视而不见或充耳不闻。

另一种情况则正好与此相反，当处于过度心理负荷状态下，飞行员表现出注意力涣散，思维不能集中在寻找解决问题的方案上，而是飘忽在后果与当前情境之间，从而贻误处置特殊情况的时机。同时还会出现思维困难、犹豫不决的情况。不能迅速、准确地分析当前情境和备选方案，表现为犹豫不决，举棋不定，还可能发生工作程序性混乱。飞行员往往倾向于过高地估计情境的危险性，表现出一些冲动性动作，工作计划性不强、程序混乱，在行为上体现出“手忙脚乱”的状态，还可能出现行为倒转。

由于情绪过于紧张，从而使原有的行为自动呈现出来，如下意识寻找原来曾经飞过的飞机上的按钮或手柄，或执行旧有的飞行应急程序等，还可能出现省略或遗漏检查单的现象。由于思维不清晰和注意力不集中，常出现省略或遗漏检查单项目以及其他飞行程序的现象。在极度紧张的状态之下，飞行员还可能出现发呆、肌肉振颤、语速过快或过慢甚至结巴等现象。值得庆幸的是，并不是所有的机组成员都会在同一时间里出现这样的状态，这就意味着在驾驶舱内总是有一些机组成员可以采取一定的行动使机组和飞机转危为安。