航空枢纽的构建和发展在很大程度上受到枢纽机场的地缘、运营规模、发展潜力、经济效益等内外部因素的作用和影响。通常而言，作为一个航空枢纽应具备诸如地区或国内运量的旺盛需求、相对开放的国际市场环境、航空公司享有充分自由经营和竞争的环境以及机场现代信息集成技术的广泛应用等等条件。

　　占中国陆地国土面积六分之一的新疆，与蒙古国、俄罗斯联邦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度等八个国家接壤，具有得天独厚的地理位置，而地处进出中西亚、南亚和独联体国家门户的乌鲁木齐国际机场，在连接亚欧大陆航空运输市场中占有一定的地缘优势。

　　虽然乌鲁木齐地处欧亚航空运输的门户，具有得天独厚的地理位置，但是由于国内东西部经济发展的不对称，新疆与东部和中部地区存在着明显的经济差距。由于经济发展相对落后，在招商引资方面难得吸引投资方的关注，在当地缺乏产品深加工企业和服装、小商品生产企业，大部分商品来自于东部沿海地区，由于经济发展的不平衡导致在很大程度上难以形成规模性的小商品市场和物流集散市场。优越的地理优势没能有效发挥其功能和作用，相反在一定程度上却造成经济的滞缓发展。

　　随着近几年民航经济的发展，新疆区内支线机场的改建、扩建以及机场基础设施在不断更新，以乌鲁木齐为中心的疆内支线网络得到了完善。尤其是乌鲁木齐国际机场近些年得到了高速发展，在原有T1、T2候机楼的基础上又新建和投入使用了T3候机楼，机场服务保障设施和服务保障能力在不断完善和提高，这为打造乌鲁木齐国际枢纽机场奠定了基础。

　　这些年来乌鲁木齐国际机场的客货吞吐量在稳步增长。目前除了南航在乌鲁木齐建有分公司外，海航、国航和东航也建有分公司或营业部，基地航线网络的竞争和优化也促进了航班时刻和频率的优化和完善，乌鲁木齐始发的航班基本上覆盖了国内主要大中型城市。