到2012年，将近有30亿人次和5000万吨的货物将在天空中旅行。到2030年，这些数字几乎还会翻了一番。然而，世界一些领先的机场对此愁眉不展。英国政府仍不同意伦敦希思罗机场扩展容量新建跑道。慕尼黑选民已经决定排除第三跑道的计划；法兰克福第四跑道仍受到夜间宵禁的影响。

　　欧洲许多国家没有建立足够的基础设施，欧洲委员会又在琢磨摆弄修改起降时刻分配制度。国际航空运输协会（International Air Transport Association，IATA，简称“国际航协”）提出的全球起降时刻指导原则（Worldwide Slot Guidelines，简称WSG）倡议为起降时刻分配提供了框架。该原则今天在几个主要机场已经得以使用，并为所有的承运人确保公平的竞争环境。通过倡导祖父权利，WSG提供了航空公司需要的“确定性”，只有对未来有确定性，航空公司才能实施长期规划满足消费者的需求。飞机需要花费数百万美元，承运人需要知道他们将如何能够利用这些宝贵的资产，如何以合适的方式投入到航线运行，如何需要合适的机场起降。所有这一切都需要透明度，确保航空公司在全球基础上通过系统协调保证获得适当的起降时刻。

　　欧盟委员会（EC）在2011年底发布了机场一揽子方案（Airport Package），其中明确了起降时刻二级市场交易的具体制度，这一直以来都是一些国家的标准做法，绝对是一个积极的发展步骤。通过加强协调员的作用，在起降时刻交易中建立起更大的透明度，同时如果航空公司违反规则将受到严厉的惩罚，这些举措受到了航空业的欢迎。虽然这些步骤得到了航空公司行业的认可，但是机场一揽子方案规定欧盟委员会考虑在将来对于主要起降时刻进行拍卖，这引发了大家的疑虑，未来的不确定性依然挥之不去。