机场作为区域经济的发动机，其规划建设应服务于国家区域发展战略和国际政治经济需要，尤其是区域性枢纽机场应服务于纳入国家战略规划层面的区域经济发展和城市群开发建设。“十二五”期间的机场建设重心将由大中型机场建设转型为新建支线机场、通用机场和通勤机场为主，改扩建大中型机场为辅，同时我国的机场体系将致力于满足全面提高提升干线、支线、客运、货运、国际、通用、西部发展等服务能力的需求。

民航“十二五”规划提出：“机场建设的目标就是优化布局、完善体系，基本建成布局合理、功能完善、层次分明、高效安全的机场体系。在完善机场体系过程中，要着力构建以北京、上海、广州等门户复合枢纽机场为核心，区域枢纽、省会和重点城市机场为骨干，支线机场为节点，通勤机场和临时起降点为最基础节点的机场体系。”这样我国将形成门户复合枢纽机场-区域枢纽机场-干线机场-支线机场-通勤机场-临时起降点的六级多层级机场布局模式。其中区域枢纽机场是具有承上启下作用的新兴机场层级，它至上可构筑枢纽机场层次的繁忙城市对航线，作为喂馈大型复合型或门户型国际枢纽机场客货源的基本保障，至下则通过构筑通达便利的中枢辐射航线网络或者地面交通网络，将本区域内的干线机场、支线机场及通用通勤机场进行相互衔接。就枢纽机场层次而言，通过加强沿边地区的国家门户枢纽机场和内陆地区的区域性枢纽机场建设，我国基本上将形成对外全开放格局和对内中心辐射型的机场布局。