记者在调查中发现，“中部崛起”战略目标中，要求将中部地区建设成为全国重要的综合交通运输枢纽，但是多年以来中部地区的民航运输却表现平平。2007年，中部地区27个机场共完成旅客吞吐量3437.47万人次，仅占全国的8.86%；全国旅客吞吐量前十位的机场，东部沿海地区占6个，西部地区占4个，中部机场没有一家进入；武汉在中部机场中客流量最大，只列全国第12位，与国内十强机场差距较大。
　　湖北机场企业公司总经理孟正国说，近年来我国基础设施建设规模巨大，中部地区的公路、铁路等地面交通日趋便利，对航空运输造成了极大冲击；国内大型航空公司总部的所在地，没有一家在中部机场，中部民航运力较少，民航发展先天不足；在航线网络方面，中部六省间的省际航线、省内地级城市与省会城市的支线市场以及国际航线的发展还相当滞后，国际和港澳航线运输市场规模偏小，国际航线起降架次、旅客吞吐量和货邮吞吐量占全国国际航空市场总量的比重均不到1%；机场分布方面，中部地区的机场明显偏少。
　　全球金融危机更是给中部地区民航事业的当前发展带来重重困难，经营数据在低位持续徘徊，机票价格大幅下跌影响，航空公司拖欠机场费用增加，给生产经营造成了很大的冲击。但是孟正国认为，当前和今后一个时期仍是一个非常难得的战略机遇期，对于中部机场企业而言，机遇大于挑战。
　　首先，“中部崛起”战略要求将中部地区建设成为全国重要的粮食生产基地、能源原材料基地、现代装备制造及高技术产业基地和综合交通运输枢纽，这是包括民航运输在内的中部交通事业发展的巨大机遇。
　　其次，中部地区在我国经济社会发展中的“中转”作用日益凸显。武汉大学区域经济学博士陈先勇认为，中部地区依靠先天的区位优势，凭借巨大的市场、丰富的劳动力资源、良好的产业基础和便利的能源原材料供应条件，正逐步成为产业梯度转移和沿海资本西进的桥梁和纽带。
　　第三，中部地区的旅游资源丰富，近几年，中部各省旅游总收入和接待游客总数年均增幅在20%左右，高于同期GDP的增长速度和全国旅游产业平均增长水平。中部六省已签订区域旅游合作协议，联合打造无障碍旅游区，将在客源互送、资源互享、道路互通等方面加强合作，促使中部旅游市场进一步繁荣。
　　第四，地方政府对民航运输业的发展愈来愈重视。机场是区域经济发展的“驱动器”和市场化进程加速的“助推器”，中部六省政府对航空运输业的重视程度越来越高，或出台扶持政策，或设立专项资金，引导、鼓励航空公司新开航线和增开航班，希望并要求机场及民航业更好地服务于地方经济。